イニエスタがスターティングメンバーに名を連ねた。J1第18節 柏レイソル戦、この日も観衆の注目を集めたのはアンドレス イニエスタの「神業」プレーだった。

開始早々魅せた。CBからのダイレクトパスが高めに浮き、だれもが追いつかないと思った瞬間、イニエスタは右足を高く上げ、アウトサイドに当て巧みにコントロールし足元に収めた。これには相対していた柏の小池もアッと驚いた表情を見せ、場内から「オオーッ」と大きな歓声が。交代までの81分間、密集でのヒールパスや大胆で正確なサイドチェンジ、絶妙な浮き球のパスなどで好機を演出。攻撃を組み立て、スイッチを入れる役目を担った。オフザボール時も身振り手振りでパスの方向を指示。バルサ時代から「魔法使い」の異名を取ったイニエスタは、ここ神戸でもその卓越した才能を披露している。







試合は66分、郷家からのクロスに飛び込んだ増山がゴールを決めて、これが決勝点。7月24日に誕生した渡部の第一子を祝うゆりかごダンスにイニエスタも加わった。








柏レイソルには6年3か月ぶりの勝利！ 神戸は暫定ながら4位に浮上し、目標のACL出場圏内も見えてきた。この日は負傷してドイツに帰国していた、ルーカス ポドルスキがノエスタに戻ってきた。ポルディ＆イニエスタの共演も近く見られることだろう。イニエスタはこの試合後、スペインに一時帰国。8月上旬に家族と共に再来日する。