トマトの苗植えから、収穫までの農業体験に参加中の我が家。前回の参加から約１か月、第2回の作業「雑草抜き、トマト脇芽とり」に行ってきた。

この１か月の間のお世話をお任せし、ワサワサと大きくなった、うちの可愛い桃太郎トマトちゃん。雑草を抜き、脇芽とりは「どれが脇芽か」を丁寧に教えていただく。実は以前、自宅でプチトマトを育てたとき「脇芽とり」がよく分からなかったのだった。

軸の茎と並行に伸びているのは取ってはいけない葉っぱ、その上から斜めに伸びているのが脇芽。教えられた通りに軸の茎をやさしく持ちながら、脇芽を下へポキッと折ると簡単に取れた。このコツを覚えておけば、これから脇芽とりは一人でもできそう！

「好きなものを植えられる畑」には、モロヘイヤとつるなしいんげんの種を頂き、植えた。種の植え方や、水のやり方まで丁寧に教えて頂く。それから新玉ねぎの収穫体験をして、１玉５０円でたくさん抜いて（子供は放っておいたら喜んでいつまでも抜く）持ち帰り、ハヤシライスを作ったのだった。「これ今日抜いた玉ねぎやで～」と話しながら食べると、美味しさ倍増だ。

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