ブロンズィーノ《ビア・デ・メディチの肖像》1542年頃 ウフィツィ美術館
© Gabinetto Fotografico delle Gallerie degli Uffizi

実際この絵の少女を前にすると胸が熱くなる。この少女は若くして、この世を去る。
背景の放つ色合いと胸には父とメディチ家の紋章が入ったペンダント。描いた画家が渾身に正真正銘のプリンセンス、その可憐さを示そうとしたか痛いほどわかるのだ。

告知記事に目を引き、実際会場に足を運び、心に残ったものをご紹介。

天正遣欧少年使節は日本に布教にきたイエスズ会員アレッサンドロ・ヴァリニャーノが発案。
アジア極東の地から若き青年がローマ法王に謁見すること、それは世界にカトリックの布教の力を見せるためであった。

イタリア国内は猛烈な歓迎で彼らを迎えた。その期間は1582年から1590年8年間。
少年たちは（発熱した中浦ジュリアンを除く）実際ローマ法王の拝顔し、驚愕する。法王が涙を流している。事実彼らはイタリアの地を踏むまで２年近くかかった。

中でも伊東マンショは、注目され人気があった。トスカーナ大公フランチェスコ1世2度目の妃ビアンカ・カペッロにダンスの申し出をうけ（ダンスは初体験の彼だが）堂々とした振る舞いで注目が集まる。下記の彼の絵は西洋で初めて描かれた日本人の肖像画となった。



極東の地からイケメンで聡明な彼ら。瞬く間に噂は広がる。ある港では使節団がくる前から歓迎のゴンドラが30隻ほどが迎えにいったそうだ。



彼ら直筆のなんと英文の手紙も残っている。日本の刀や調度品とイタリアの秀逸な装飾品と交換し、後々両国の手芸店や美術品に多大な貢献となった。



しかし日本に帰った時は過酷な運命が待っていた。皮肉なことに後に法王に実際にあった3人は棄教、または国外追放となる。
病気で法王に謁見が叶わなかった中浦ジュリアンだけ、長崎で殉教する。

会場にきた女性がつぶやく「まさにこれ人生の春の時期やね」の声。
8年の公認の外国旅行なんてこれからはないだろう。
若さと美を凝縮された両国の時期を見て頂こう。そして微かな苦みを残し、だからこそ甘さを加わる現在の日常生活がわかるかもしれない。

下記のとおりイタリア黄金期の作品も展示。