あくあぴあ芥川では現在、企画展「アメンボとその仲間たち」を開催中だ。アメンボは身近によく見るけれど、あまり詳しくは知らない生き物。今回の企画展の資料を見て驚いたのが、アメンボの名前の由来。アメのような甘い香りがするのが由来なのだとか。

今回の企画展には香料メーカーの協力のもと、アメンボの香りを再現したコーナーがある。べっこうアメのような甘い香りのアメンボ、花のようなさわやかな香りがするもの、青臭いものの、3種のアメンボの香りを嗅ぐことができる。

そんないい香りがするアメンボがいるなんて。今までの人生で何度もアメンボは見かけたが、まったく知らなかった。生き物って知らないことがたくさんあるのだなと、びっくり。

同館研究員である昆虫写真家の中谷憲一さんがかねてより研究しているというアメンボ。体長1～2ミリメートルの小さなアメンボの標本や、細部まで観察できるようにズームアップして撮影した写真など計35点が展示されている。企画展で生物に関心を持ち、実際に観察に行くきっかけにしてみては。