待ちに待ったJリーグ2017シーズンが開幕した。

ヴィッセル神戸は2月25日の開幕戦アウェー清水エスパルス戦に勝利し、ホーム開幕アルビレックス新潟戦に臨んだ。ノエビアスタジアムには開門前から長蛇の列ができ、2万5千人を超える観衆がスタンドを埋めた。戦力補強の成功で上位争い必至との前評判に加え、先日は元ドイツ代表、ルーカス・ポドルスキの獲得も発表されるなど(加入時期は未定)、今年こそ優勝を狙える！というファン、サポーターの期待の高さがうかがえる。





不安材料もあった。昨季、得点王に輝いた神戸のエースレアンドロが前節の清水戦で負傷。左膝前十字靭帯損傷、外側半月板損傷で全治6か月の診断を受け、手術のためブラジルに帰国した。レアンドロ不在の間、攻撃の最前線をどうするか。ネルシーニョ監督の手腕に注目が集まった。この日は渡邊千真、田中順也のツートップ、サイドハーフに大森という新加入選手の経験を生かした布陣。急ごしらえ感は否めないが、スムーズに機能して攻撃の形を作れており、今後も期待できそうだ。



試合は開始早々3分、CKから渡部のゴールで先制。後半30分に新潟、田中に同点弾を許したが、神戸は直後のCKで挙げた高橋秀人のゴールが決勝点に。渡部、高橋秀人という新戦力の2得点で神戸が競り勝ち、J1では5シーズンぶりの開幕連勝と最高のスタートを切った。









次節は3月11日、アウェーでのベガルタ仙台戦。阪神淡路大震災を経験した神戸と、東日本大震災から6年目を迎える被災地仙台が奇しくも3・11に対戦する。ともに開幕連勝と好調を維持するチーム同士のぶつかり合いとなる。




まだ見ぬ高みへ・・・ 2017年ヴィッセル神戸の戦いぶりから目が離せない。